Se define por sentimientos negativos, como tristeza, vacío, soledad, melancolía, ansiedad o irritabilidad, que experimentan los padres cuando sus hijos se marchan definitivamente de casa.
Presenta una serie de síntomas frecuentes que lo caracterizan entre ellos:
- Sentimientos de tristeza, de soledad o de vacío. También irritabilidad o ansiedad
- Sensación de no tener nada que hacer
- Llanto o ganas de llorar más frecuente del habitual durante un período prolongado
- Recuerdos constantes de cuando los hijos eran pequeños
- Sensación de pérdida de sentido de la propia vida
- Quejas somáticas
- Problemas para dormir
Estos síntomas deben de aparecer entre la semana y meses inmediatamente posteriores del abandono por parte de los hijos del domicilio parental y no estar asociados a ningún otro problema emocional que pudiera explicarlos mejor, como un trastorno del estado de ánimo.
Para prevenir la aparición del ‘síndrome del nido vacío’, se puede seguir algunos consejos:
Cuidar la relación de pareja. En ocasiones al nacer los hijos, las parejas cambian de rol, hacia el de padre/madre en exclusiva, por ello, cuando sus hijos se marchan de casa pierden su rol principal.
Permitir y aceptar la autonomía de los hijos. Esto facilitará la adaptación posterior.
Practicar actividades, hobbies e intereses que llenen el tiempo y permitan disfrutar de este.
Normalizar las emociones. Informarse sobre el síndrome y entender las emociones, y su normalización ayuda a no asustarse ni estresarse por los sentimientos.
Entender que es una etapa, pero que el rol de madre o padre continúa. Busca otras actividades o mantente en activo frente a las necesidades que puedan tener en su nueva vida.
Visitar a los hijos y organizar comidas familiares y eventos para que vengan de visita. La frecuencia variará dependiendo de las necesidades, oportunidades y costumbres, respetando siempre su independencia e intimidad.
Si estos síntomas causasen una interferencia significativa en la vida o son de duración muy prolongada, es recomendable solicitar ayuda psicológica para prevenir posibles trastornos del estado de ánimo derivados de la situación.
Teresa Gallego Álvarez Doctora en psicología Gabinete de psicologia y salud. CUANTICA C/ Vargas 55A 3ºB Santander (Cantabria)