La soledad es la percepción que la persona tiene, aún estando acompañada, de vacío y desconexión, de vivenciar un aislamiento con el entorno. Cuando se es mayor, muchos de los lazos sociales van perdiéndose: la pareja, los padres, los amigos, los primos, etc.  y la familia se va formando en otra dirección, con gente joven, dinámica e independiente.

Las personas mayores, muchas veces sienten que están vacíos por la falta de estas  relaciones significativas y pueden sentirse poco útiles, tristes y muchas veces sin un sentido en sus vidas, lo que se relaciona con la presencia de síntomas depresivos.

La familia, en este aspecto, tiene una importante función que cumplir para el bienestar del anciano. El papel de padre y llegada una edad, sobretodo el de abuelo, da una significación importante a la vida del mayor, volviéndole útil, necesario e importante.

Integrar a los abuelos como personas con experiencia y sabias, llenos de cuentos e historias interminables que pueden entretener y enseñar a los nietos, mucho más de lo que incluso podrían los padres, es una estrategia principal para mejorar la calidad de vida del anciano y el funcionamiento de la familia en general.

También las personas mayores, no olvidemos, necesitan cariño, el contacto, ser tocados y besados (algo que a veces olvidamos y que es necesario para la autoestima y la satisfacción), el cuidado y tener mucha paciencia, ya que en ocasiones no pueden seguir el ritmo, son más lentos al expresarse y a veces, pueden ser repetitivos o rígidos, son factores claves en el cuidado del anciano. Ser flexible y permitir que haga las cosas de forma independiente, con el tiempo que necesite, sin prisa, ni presión. Estar cerca y acariciarlo, pedirle consejo, escuchar y hacerle partícipe de la familia, son aspectos fundamentales para el bienestar del anciano y de la familia en general.